Defensores do Cruzeiro, William e João Marcelo projetam o primeiro duelo contra o Flamengo pelas oitavas do torneio continental, destacando concentração máxima, apoio da torcida no Mineirão e a chance de construir uma vantagem antes da decisão no Maracanã.
O mata-mata continental entra em fase decisiva para o Cruzeiro nesta quarta-feira (12), às 21h30, com o confronto diante do Flamengo no Mineirão, pelo jogo de ida das oitavas de final. Em um duelo que reúne duas das principais forças do futebol brasileiro, a equipe celeste busca aproveitar o mando de campo para largar na frente na disputa pela vaga.
Às vésperas da partida, os defensores William e João Marcelo falaram com exclusividade à Betnacional sobre o clima no elenco, a preparação para enfrentar um dos elencos mais comentados do continente e a necessidade de iniciar bem o mata-mata, pensando nos 180 minutos de confronto.
“Conhecemos a qualidade da equipe deles, mas o Cruzeiro também é gigante. Sabemos da força do nosso grupo e da nossa torcida.”
Para João Marcelo, zagueiro do Cruzeiro, o peso do duelo é evidente, mas vem acompanhado da confiança construída no dia a dia. Ele ressalta a dimensão do jogo e a necessidade de concentração total desde o apito inicial, sem perder de vista o protagonismo histórico da Raposa no cenário nacional.
“É um jogo de grande projeção e sabemos da dificuldade que nos espera. Conhecemos a qualidade da equipe deles, mas o Cruzeiro também é gigante. Sabemos da força do nosso grupo e da nossa torcida. Vamos trabalhar com muita concentração para desempenhar um grande futebol e, se Deus quiser, sair com a vitória”, afirma o defensor.
Retrospecto em mata-mata e nova geração celeste
O histórico recente de confrontos eliminatórios entre Cruzeiro e Flamengo favorece o clube mineiro. Desde 2003, foram quatro duelos em mata-matas, com três classificações celestes contra apenas uma rubro-negra. A Raposa levou vantagem nas finais da Copa do Brasil de 2003 e 2017, além das oitavas de final do torneio continental em 2018, enquanto o Flamengo avançou apenas nas oitavas da Copa do Brasil de 2013.
Apesar dos números, William vê o retrospecto mais como registro histórico do que como fator determinante para o confronto atual. O lateral lembra que o grupo mudou, a competição é outra e a responsabilidade recai sobre o desempenho de quem entra em campo hoje.
“Em relação ao retrospecto, eu acho que não impacta em nada. Nós somos novos jogadores, em busca de novas conquistas e de colocar o nosso nome na história do clube. A nossa motivação é com o jogo em si, independentemente de retrospecto positivo ou negativo. Tentamos fazer o nosso melhor em todas as partidas para tentar sair com a vitória, sempre honrando a camisa do Cruzeiro. Todos os jogadores têm esse pensamento e essa motivação”, avaliou o lateral.
William, experiência acumulada e liderança no elenco
No elenco atual, William se destaca pela continuidade e pelo número de jogos com a camisa celeste. No Cruzeiro desde 2023, o lateral atuou em 23 partidas em 2026 pelo Maior de Minas e se consolidou como um dos jogadores mais experientes do grupo, sendo o atleta que está há mais tempo no clube entre os atuais nomes, considerando sua chegada no início daquela temporada.
Essa trajetória inclui momentos de protagonismo, como convocações para a Seleção Brasileira, e uma retomada de espaço na segunda metade da temporada. Em 2026, o camisa 12 soma 23 jogos pelo Cruzeiro e leva para o duelo contra o Flamengo a bagagem de quem já viveu diferentes cenários em competições nacionais e continentais.
Ao projetar o confronto de 180 minutos, William destaca que a experiência em decisões recentes, incluindo fases em que o Cruzeiro definiu confrontos em casa pela Copa do Brasil, ajuda a lidar com o fato de agora ter a segunda partida longe de Belo Horizonte.
“Sobre ter decidido em casa na Copa do Brasil, agora terá esse desafio de não estar decidindo em casa. Mas tenho certeza de que todos os jogadores são experientes o suficiente e de que a torcida do Cruzeiro vai lotar o espaço visitante no Rio para nos apoiar e estar com a gente. Então, não vamos sentir essa falta da torcida. Não faz muita diferença: é dar o nosso melhor no primeiro jogo, com o apoio da nossa torcida, e no segundo jogo sei que eles estarão lá nos apoiando também”, completa o lateral.
João Marcelo e o desafio de 90 minutos de atenção máxima
Do outro lado da defesa, João Marcelo também acumula uma trajetória consistente no clube. O zagueiro chegou ao Cruzeiro em 2023 e vem se firmando como uma das opções para o sistema defensivo comandado por Artur Jorge. Aos 26 anos, tem contrato com o clube até o fim de 2028 e soma 19 partidas na temporada 2026, com um gol marcado.
Acostumado à pressão de grandes jogos, ele ressalta que a postura da equipe precisa combinar intensidade e equilíbrio, já que o adversário exige atenção constante durante os 90 minutos. A leitura do jogo e a organização defensiva são vistas como elementos centrais para que o Cruzeiro consiga controlar os momentos chave da partida.
“Sabemos da dificuldade que nos espera. Conhecemos a qualidade da equipe deles, mas o Cruzeiro também é gigante. Sabemos da força do nosso grupo e da nossa torcida. Vamos trabalhar com muita concentração para desempenhar um grande futebol e, se Deus quiser, sair com a vitória, é o que a torcida merece e o que a gente quer para estes confrontos”, reforça o zagueiro.
Duelo em 180 minutos e busca pela vaga
O primeiro jogo das oitavas de final da competição continental acontece nesta quarta-feira (12), no Mineirão, com o Cruzeiro buscando construir uma vantagem diante do Flamengo. A decisão da vaga está marcada para o dia 19 de agosto, no Maracanã, palco que recoloca frente a frente os dois clubes em mais um capítulo da história recente de confrontos de mata-mata.
Com a vantagem histórica nos duelos eliminatórios entre as equipes no século, a Raposa tenta repetir o retrospecto positivo e avançar às quartas de final. Para isso, as falas de William e João Marcelo apontam um caminho baseado em concentração, confiança na força coletiva e na presença da torcida, tanto em Belo Horizonte quanto no setor visitante no Rio de Janeiro.
Betnacional e presença no esporte brasileiro
Patrocinadora do Cruzeiro, a Betnacional é uma plataforma de apostas esportivas que faz parte da Flutter Brazil, autorizada a operar no país com apostas de quota fixa desde janeiro de 2025, conforme a Portaria SPA/MF nº 2.092/24. A marca reforça seu posicionamento como “a bet dos brasileiros” ao investir na valorização da cultura e do esporte nacional.
A companhia é associada à Associação Brasileira de Anunciantes (ABA) e ao Interactive Advertising Bureau (IAB), alinhando-se às melhores práticas e ao desenvolvimento sustentável do setor. No esporte, a Betnacional patrocina alguns dos principais eventos e propriedades do país, como o Rio Open, e conta com embaixadores de destaque, como Vini Jr., Nattan e Galvão Bueno.
Com forte visibilidade em estádios e competições nacionais por meio da BRAX, a empresa é patrocinadora oficial do Futebol 2026 na Rede Globo e também apoia clubes como Sport Club do Recife, Cruzeiro Esporte Clube e Athletic Club. A marca será parceira da CazéTV nas transmissões do torneio mundial de 2026, ampliando ainda mais sua presença no cenário esportivo.
A Betnacional também destaca o compromisso com o jogo responsável, por meio da parceria com o Instituto Brasileiro de Jogo Responsável (IBJR), reforçando a defesa de um crescimento sustentável para o mercado de apostas no Brasil.
