Pela primeira vez na história, o Athletic Club chega à quinta fase da Copa do Brasil e enfrenta o Internacional em busca de uma vaga nas oitavas de final. O lateral Zeca fala sobre o momento inédito do clube.
O Athletic Club de São João del-Rei vive uma temporada para ser lembrada. Depois de eliminar Rio Branco-ES, Ypiranga-RS e Sport em confrontos únicos, o Esquadrão de Aço alcançou pela primeira vez a quinta fase da Copa do Brasil. Agora, o adversário é o Internacional, um dos gigantes do futebol nacional.
Um momento para entrar na história
O lateral-direito Zeca, campeão olímpico com a Seleção Brasileira em 2016, foi um dos pilares do clube nesta campanha histórica — são 14 jogos disputados em 2026. Em entrevista exclusiva à Betnacional, patrocinadora máster do Athletic Club, ele demonstrou consciência do peso do momento.
Fico muito feliz por fazer parte desse momento e entrar para a história do clube. Sabemos o quanto é difícil chegar a essa fase da competição. Desde a chegada do professor Alex, ele tem reforçado muito a importância do trabalho diário e do entendimento do que pede dentro de campo. A gente tem conseguido assimilar isso bem, e os resultados estão aparecendo.
O avanço inédito também tem peso além dos gramados. Para Zeca, a classificação representa um salto institucional para o clube mineiro. “É muito importante para a gente, é muito importante para o clube. Não só financeiramente, mas em termos de competição também. Todo mundo tem o sonho de chegar mais longe. Vamos trabalhar bastante para continuar fazendo história”, completou o atleta.
Foco no trabalho, sem se intimidar com o gigante
Enfrentar o Internacional no mata-mata poderia abalar qualquer equipe de menor expressão nacional. No Athletic, porém, o discurso é de respeito sem reverência. Zeca reconhece a força do adversário, mas aposta na identidade de jogo construída pelo técnico Alex ao longo da temporada.
Sabemos que vamos enfrentar uma equipe muito difícil, um time gigante, com jogadores que podem definir a partida a qualquer momento. Mas o nosso foco é no trabalho do professor Alex, que tem nos dado muita confiança. Queremos jogar bem, ter a bola, atacar e mostrar o nosso futebol.
O lateral também deixou claro que o duelo pela Copa do Brasil não compromete a preparação do clube na Série B do Campeonato Brasileiro. “Acho que não impacta a Série B, são competições diferentes. A Série B é mais longa, não é mata-mata. Mas o foco é o mesmo: fazer o que o professor está pedindo e jogar o melhor possível”, explicou.
A filosofia para o mata-mata
Para Zeca, a chave em uma competição eliminatória está na postura ofensiva e na posse de bola. O lateral resume a mentalidade do grupo com clareza.
No mata-mata, quem joga melhor, quem tem mais intuito de atacar e de ficar com a bola, ganha o jogo. A gente não quer só se defender, queremos fazer um bom futebol para chegar na frente e classificar.
Serviço
- Competição: Copa do Brasil 2026 — Quinta Fase
- Confronto: Athletic Club x Internacional
- Formato: Jogos de ida e volta
- O que está em jogo: Vaga nas oitavas de final
- Patrocinadora máster do Athletic Club: Betnacional
