Encontrado sozinho em uma praia remota e sem condições de retornar à vida selvagem, um filhote de morsa-do-pacífico percorreu mais de 6.400 quilômetros para receber assistência especializada e integrar um novo grupo social na Flórida.
Com apenas cinco meses de vida e pesando cerca de 100 kg, o pequeno Annautaq passou a receber atendimento contínuo da equipe de bem-estar animal do SeaWorld Orlando. O anúncio oficial da transferência ocorreu em 27 de outubro de 2026, após um rigoroso processo de reabilitação inicial conduzido no Alasca. A instituição localizada na Flórida figura entre as quatro únicas em todo o território norte-americano preparadas para abrigar a espécie.
Nessa fase da vida, Annautaq precisa de mais do que nutrição e cuidados veterinários: também precisa de contato próximo e companhia.
Da praia isolada ao resgate de emergência
A trajetória do animal começou quando Violet Anniskett, estagiária de pesquisa sobre vida selvagem, e Tony Fischbach, cientista do U.S. Geological Survey, o localizaram sem a presença da mãe no norte alascano. O filhote havia ficado para trás após um grupo de morsas se afastar devido a uma forte ressaca. Desprotegido e escondido entre os restos de dois adultos, ele já atraía aves necrófagas antes da intervenção humana.
Com o apoio da comunidade local e de autoridades federais de vida selvagem, os pesquisadores mantiveram os primeiros cuidados até ser possível a remoção aérea para o Alaska SeaLife Center, em Seward. O nome Annautaq foi escolhido por Violet Anniskett e significa “machado” em iñupiaq, em homenagem ao seu pai. Por depender exclusivamente do leite materno no primeiro ano e necessitar do aprendizado social, o U.S. Fish and Wildlife Service determinou que a devolução do espécime à natureza seria inviável.
Rotina intensiva e integração com o grupo
Durante o período de adaptação no parque aquático, o mamífero cumpre uma quarentena preventiva de 30 dias para resguardar a saúde dos demais moradores do habitat Expedition Odyssey. A dieta diária inclui até seis mamadeiras com uma fórmula rica em gordura, manipulada especialmente para reproduzir a composição nutricional do leite materno das morsas.
A fase posterior prevê a aproximação gradual de Annautaq com os outros três espécimes que já vivem no local, essenciais para o seu desenvolvimento comportamental em longo prazo:
- Uki: morsa de dois anos que também foi resgatada no Alasca e reabilitada no Alaska SeaLife Center.
- Kaboodle: fêmea de 23 anos com histórico de acolhimento e papel materno para filhotes resgatados.
- Garfield: macho de 44 anos que foi resgatado ainda filhote no Alasca e criado sob cuidados especializados.
Conforme progredir em sua adaptação, o filhote passará a atuar como embaixador da espécie, auxiliando nos programas de conscientização sobre os desafios enfrentados pela vida marinha no Ártico. O momento da apresentação pública e de inserção total ao grupo será definido pelas equipes veterinárias.
Serviço
- Localização do habitat: Expedition Odyssey, no SeaWorld Orlando
- Informações adicionais e atualizações: instagram.com/SeaWorld e instagram.com/SeaWorldOrlando