O investimento em pesquisa científica no AquaRio receberá um aporte de R$ 10 milhões ao longo da próxima década, garantindo a continuidade de projetos voltados à conservação da biodiversidade aquática e à reprodução de espécies ameaçadas.
Decênio de pesquisa científica no AquaRio impulsiona a ciência marinha
Ao atingir a marca de dez anos de funcionamento, o aquário formalizou a projeção de suas atividades científicas com a destinação de R$ 10 milhões para a produção do conhecimento entre os anos de 2027 e 2036. Os recursos serão aportados pelo Grupo Cataratas, empresa responsável pela operação da atração localizada no Rio de Janeiro, por meio do Instituto Museu Aquário Marinho do Rio de Janeiro (IMAM), organização sem fins lucrativos encarregada da gestão do espaço e do desenvolvimento das pesquisas científicas, prevendo a aplicação anual de R$ 1 milhão.
Essa estrutura financeira consolida uma trajetória acadêmica integrada a redes de conhecimento marinho. Desde a abertura do empreendimento, a produção científica articulada pela instituição reúne 78 artigos publicados em periódicos especializados, 23 teses e dissertações acadêmicas e 116 resumos apresentados em congressos. Os trabalhos envolveram a participação de 280 pesquisadores vinculados a 71 instituições de 12 países, mantendo atualmente mais de 30 investigações em andamento.
A atuação abrange áreas como reprodução de espécies marinhas, saúde e bem-estar animal, comportamento, genética e respostas dos organismos às mudanças ambientais.
As pesquisas cobrem frentes essenciais para a preservação ambiental, analisando parâmetros que vão do comportamento e genética de organismos aquáticos até o impacto das transformações do clima global sobre os ecossistemas marinhos.
Nascimentos inéditos e biobanco genético para conservação
Entre os resultados obtidos sob cuidados humanos, a instituição registra mais de mil nascimentos de animais. Um dos marcos científicos de maior relevância mundial foi o nascimento da raia-borboleta, espécie categorizada como criticamente ameaçada de extinção, cuja reprodução em ambiente controlado ocorreu de forma inédita. O espaço também registrou nascimentos de tubarões da espécie Freycineti em 2023 e 2025, colaborando para a compreensão da biologia e do manejo reprodutivo desses animais.
No campo do desenvolvimento metodológico, os pesquisadores implementaram em 2025 um protocolo não invasivo de fotoidentificação para moreias-tesselata. A técnica possibilita o reconhecimento individual dos animais a partir de marcas naturais na cabeça, permitindo acompanhar aspectos de alimentação, comportamento, saúde e reprodução sem causar estresse aos indivíduos. Em parceria com o Instituto Reprocon, também são desenvolvidos estudos para extração e congelamento de sêmen de tubarões e raias, visando à criação de um banco genético para intercâmbio entre instituições.
A resposta dos ecossistemas às mudanças climáticas também é investigada em colaboração com o ReefBank. A parceria utiliza sistemas experimentais controlados para avaliar a reação fisiológica do coral Favia gravida, espécie nativa do Brasil, frente a variações de temperatura. A pesquisa busca gerar dados que fundamentem futuras estratégias de preservação e conservação dos recifes de coral no país.
Avanços do AquaRio no monitoramento e acolhimento da fauna
Além dos projetos laboratoriais e de manejo, a instituição desempenha papel ativo no acolhimento de animais resgatados do tráfico de fauna. Mais de mil indivíduos recebidos após apreensões já foram abrigados e tratados no local, incluindo espécies como raias amazônicas e axolotes. O acompanhamento veterinário permite estabelecer parâmetros bioquímicos e hematológicos de referência, refinando os protocolos de avaliação de saúde animal.
A atuação institucional está conectada a organismos nacionais e internacionais do setor de conservação, turismo e parques aquáticos. A entidade integra as seguintes redes de cooperação e possui as seguintes certificações:
- Asociación Latinoamericana de Parques Zoológicos y Acuarios (ALPZA)
- World Association of Zoos and Aquariums (WAZA)
- Associação de Zoológicos e Aquários do Brasil (AZAB)
- Sistema Integrado de Parques e Atrações Turísticas (SINDEPAT)
- Certificação Friend of the Sea
- Certificado de Bem-Estar Animal da AZAB
- Good Travel Seal (Nível Ouro)
- Selo Empresa Carbono Neutro da O’green
- Reconhecimento Tripadvisor Travelers’ Choice
Com a garantia de investimento contínuo para a próxima década, a instituição reafirma o papel da pesquisa científica na proteção da vida marinha e na formulação de estratégias duradouras para a conservação das espécies.
Serviço
- Instituição: AquaRio / Instituto Museu Aquário Marinho do Rio de Janeiro (IMAM)
- Gestão: Grupo Cataratas
- Aporte para pesquisa: R$ 10 milhões no período de 2027 a 2036 (R$ 1 milhão por ano)
- Localização: Rio de Janeiro (RJ)
